Goldstone Deep Space Communications Complex, Weltraumkommunikationsstation in Barstow, Kalifornien
Der Goldstone Deep Space Communications Complex ist eine Einrichtung in der Mojave-Wüste bei Barstow, Kalifornien, die mehrere große Parabolantennen betreibt. Die größte Antenne misst 70 Meter (230 Fuß) im Durchmesser und dient der Kommunikation mit Raumsonden im tiefen Weltraum.
Die Anlage nahm 1958 ihren Betrieb auf und wurde Teil des Deep Space Network der NASA. Sie spielte eine entscheidende Rolle bei frühen Mondmissionen und ermöglichte später die Kommunikation mit Raumsonden, die zu Mars, Jupiter und darüber hinaus reisten.
Das Besucherzentrum im historischen Harvey House in Barstow bietet Bildungsprogramme über Weltraumforschung und NASAs Kommunikationssysteme für Schulgruppen an. Diese öffentliche Einrichtung ermöglicht es Besuchern, mehr über die Rolle der Anlage bei der Übertragung von Daten zwischen Erde und fernen Raumsonden zu erfahren.
Besichtigungen sind nur an ausgewählten Wochentagen möglich und erfordern eine Voranmeldung sowie eine Sicherheitsüberprüfung durch Fort Irwin. Die Anreise erfolgt über abgelegene Wüstenstraßen, daher ist es ratsam, ausreichend Wasser mitzubringen und ein funktionsfähiges Fahrzeug zu nutzen.
Die Station bildet ein Drittel eines globalen Netzwerks mit Anlagen in Madrid und Canberra, die jeweils 120 Grad voneinander entfernt positioniert sind. Diese Anordnung gewährleistet, dass mindestens eine Antenne zu jeder Zeit Kontakt mit Raumsonden halten kann, während sich die Erde dreht.
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