Arakelots Vank, Mittelalterlicher Klosterkomplex in der Provinz Tavush, Armenien

Das Kloster Arakelots besteht aus zwei Kirchen innerhalb einer ummauerten Anlage auf einem Hügel: die Hauptkirche, ein kleiner Kuppelsaal von 10,25 auf 7,45 Metern, an die Nordmauer gebaut, und eine kleinere einschiffige Basilika. Ein quadratischer Gawit mit zeltförmigem Dach und sich kreuzenden Bögen schließt westlich an die Hauptkirche an. Die Hauptkirche ist mit milchweißen, gelben und blauen behauenen Steinen verkleidet und innen mit Kalk verputzt.

Das Kloster Arakelots ist eine Gründung des 13. Jahrhunderts, nicht des 12., wie manchmal angegeben wird. Im Mittelalter waren das Aghstev-Tal und seine Hänge dicht besiedelt; Kloster und Dorf bildeten eine der großen Siedlungen der Provinz Kayen, ein Tor an den Handelsrouten, die Georgien und Aghvank mit Zentralarmenien verbanden. Schriftliche Erwähnungen sind nicht erhalten; die einzigen Zeugen seiner Geschichte sind die Steininschriften. Im März 2025 wurden der Klosterkomplex und die Ruinen des angrenzenden alten Dorfes in die Liste der am stärksten von Zerstörung bedrohten europäischen Stätten aufgenommen.

Der Name des Klosters, Arakelots, bedeutet auf Armenisch „Kloster der Apostel“. Die Hauptkirche trägt weder Skulpturenschmuck noch Inschriften, weder innen noch außen; ihr einziges Ornament ist der Wechsel milchweißer, gelber und bläulicher Hausteine an den Außenmauern, während das Innere mit Kalk verputzt ist. Im Inneren sind Reste von Wandmalereien erhalten.

Der Zugang erfolgt über einen unbefestigten Weg, der bergauf führt und einige Anstrengung erfordert. Es ist hilfreich, die Unterstützung von Nachbarn vor Ort anzufordern, um das Eingangstor zu öffnen.

Die Ruinen der Karawanserei liegen etwa 80 Meter unterhalb des Klosters, nicht einen Kilometer entfernt. Zum Komplex gehört zudem ein Gavit, auch Zhamatun genannt, der an die Westmauer der Hauptkirche angebaut ist; seine sich kreuzenden Bögen rahmen eine zentrale Öffnung, die mit 20 cm dicken Platten bedeckt ist.