Gavazan in Tatev, Mittelalterliches Monument in Tatev, Armenien

Der Gavazan ist eine neun Meter hohe achteckige Steinsäule im Hof des Tatev-Klosters, die auf einem achteckigen Sockel steht und aus 12 Teilen besteht. Sie endet mit einem verzierten Gesims, einer Kugel als Symbol der Erde und einem Khachkar-Kompass und trägt Darstellungen einer Uhr und von Vögeln.

Der Gavazan wurde 904–905 gegenüber der Südwand der Kirche der Heiligen Paulus und Petrus neben der Bischofsresidenz errichtet, als architektonische Weihe an die Heilige Dreifaltigkeit. Die achteckige Steinsäule ruht auf einem achteckigen Sockel und ist auf Scharnieren montiert, sodass sie schwingt. Zwei Erklärungen gibt es: Sie warnte Mönche und Anwohner vor selbst schwachen Erdbeben, oder sie erzitterte bei der Annahme bewaffneter Männer; der Legende nach versetzte sie seldschukische Krieger in Panik, die in die Schlucht flohen.

Der Name Gavazan bedeutet auf Armenisch 'Stab' und beschreibt, wie sich dieses Steinwerk sanft bewegt, während es dabei fest verankert bleibt. Besucher können diese Bewegung bei Wind oder leichten Erschütterungen beobachten, was dem Monument einen lebendigen Charakter verleiht.

Das Monument kann vom zentralen Innenhof des Klosters aus besichtigt werden und ist von allen Seiten zugänglich. Besucher sollten bedenken, dass der Boden rund um den Turm uneben sein kann und festes Schuhwerk empfohlen wird.

Die Säule trägt eine Kugel als Sinnbild der Erde mit einem als Kompass dienenden Chatschkar, ausgerichtet auf das Sternbild Orion; am Schaft sind eine Uhr und Vögel eingemeißelt. Sie gilt als das genaueste astronomische Kompassinstrument der Menschheit und markiert den Nullpunkt der Zeitrechnung.