Naturreservat Cuyabeno, Naturreservat in der Provinz Sucumbíos, Ecuador
Cuyabeno Wildlife Reserve ist ein Schutzgebiet im Amazonas-Regenwald der Provinz Sucumbíos, das sich über mehr als 600.000 Hektar am Fuß der Anden erstreckt. Das Gelände wird von drei Hauptflüssen durchzogen und enthält eine Kette miteinander verbundener Seen, die von dichter Vegetation umgeben sind.
Das Gebiet wurde 1979 unter staatlichen Schutz gestellt, um einen Abschnitt des Regenwaldes zu erhalten, in dem indigene Gruppen seit Jahrhunderten leben. Spätere Erweiterungen fügten weitere Flächen hinzu, um den Lebensraum für Tierarten und menschliche Siedlungen zu sichern.
Die indigenen Gemeinden der Region greifen auf überliefertes Wissen über Heilpflanzen zurück und zeigen Besuchern manchmal, wie Rinde und Wurzeln in der traditionellen Medizin verwendet werden. Viele Bewohner führen weiterhin Zeremonien durch, die mit dem Wechsel der Jahreszeiten und den Zyklen des Waldes verbunden sind.
Die Anreise erfolgt in der Regel über Lago Agrio, erreichbar per Flug oder Überlandbus von Quito, gefolgt von einem Transfer zum Eingang der Reserve. Besucher sollten eine mehrtägige Reise einplanen, da die Erkundung der weitläufigen Wasserwege und Pfade Zeit erfordert.
Die Flüsse in diesem Gebiet zeigen unterschiedliche Farben: Weißwasserflüsse führen schlammiges Sediment aus den Anden mit sich, während Schwarzwasserflüsse durch zersetztes Pflanzenmaterial dunkel erscheinen. Diese chemischen Unterschiede beeinflussen, welche Fischarten in jedem Gewässertyp leben.
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