Mitad del Mundo, Monument in San Antonio de Pichincha, Ecuador

Ciudad Mitad del Mundo ist ein Monumental- und Parkkomplex in San Antonio de Pichincha, Ecuador. Sein pyramidenförmiger Schaft aus geschnittenen und polierten Andesitblöcken ist 30 Meter hoch, jede Seite weist in eine Himmelsrichtung, und oben sitzt eine 4,5 Meter große, 5 Tonnen schwere Erdkugel. Zwei niedrigere Steinpylone flankieren den Schaft, und eine Linie führt die Osttreppe hinab über den Platz.

Eine französische wissenschaftliche Expedition kam im 18. Jahrhundert hierher, um die Form der Erde zu vermessen und die genaue Position des Äquators zu bestimmen. Das heutige Monument wurde in den 1970er-Jahren errichtet, um diese wissenschaftliche Leistung zu würdigen und den Standort dauerhaft zu kennzeichnen.

Der Name bedeutet „Mitte der Welt“. Eine Linie, die von der Mitte der nach Osten gerichteten Treppe über den Platz gezogen wurde, dient Besuchern als Fotomotiv, wenn sie sie überschreiten. Im Inneren des Monuments zeigt ein kleines Museum Kleidung, Beschreibungen der indigenen Gruppen Ecuadors und Beispiele ihrer Tätigkeiten; die umgebende Kleinstadt im Kolonialstil hat Kunsthandwerksläden und Cafés, und auf dem zentralen Platz finden am Wochenende Musik- und Kulturveranstaltungen statt.

Das Gelände liegt etwa 30 Minuten außerhalb von Quito und ist über regelmäßig verkehrende öffentliche Busse gut erreichbar. Die Wege sind eben und für Rollstühle geeignet, und die meisten Bereiche sind überdacht oder bieten Schatten, was bei starker Sonneneinstrahlung hilfreich ist.

Das Monument steht rund 240 Meter südlich des wahren Äquators, wie GPS-Messungen zeigten; die auf der Osttreppe und über den Platz gezogene Linie liegt daher daneben. Das 200 Meter nordöstlich gelegene Sonnenmuseum Intiñan führt weiterhin Abfluss- und Eiergleichgewichts-Vorführungen vor, die die Corioliskraft in diesem Maßstab nicht erklären kann.