Quebrada de las Conchas, Naturschlucht in der Provinz Salta, Argentinien

Die Quebrada de las Conchas ist ein 75 km langes Tal mit roten Felsformationen in Orange- und Purpurtönen, die in verschiedenen Schichten aufgebaut sind. Die Straße führt durch enge Stellen und breite Abschnitte vorbei an markanten Felsgebilden, die Amphitheater und Teufelsschlund genannt werden.

Der Canyon trägt Spuren von Millionen Jahren unter Wasser, was durch Fossilien von Muscheln und Fischen aus der Kreidezeit erkennbar ist. Diese Funde zeigen, dass hier einst ein Meer die Region bedeckte, bevor geologische Bewegungen die Landschaft formten.

Der Name Quebrada de las Conchas verweist auf die in der Schlucht gefundenen Fossilien von Muscheln. Neuere archäologische Forschungen ergaben, dass der Inkaweg nur wenige Meter neben der heutigen Ruta 68 verlief; die Reserva ist zudem ein wichtiges Vogelsschutzgebiet Argentiniens.

Die Route 68 durchquert den Canyon zwischen Salta und Cafayate und bietet mehrere Haltestellen an Aussichtspunkten und Felsformationen. Am besten erkundet man die Gegend tagsüber mit eigenem Auto oder organisierter Tour, um die verschiedenen Formationen in gutem Licht zu sehen.

Das Anfiteatro am Ende der Garganta del Diablo ist für sein Echo bekannt. Die Wände waren einst Süßwasserfälle, die den Fels zu ihrer heutigen Form auswuschen. Neuere Forschungen fanden den Inkapfad nur wenige Meter neben der heutigen Ruta 68.