Canteen Kopje, Archäologische Stätte nahe Barkly West, Südafrika

Canteen Kopje ist eine archäologische Freilichtstätte bei Barkly West in der Provinz Northern Cape, wo Diamantgruben des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts bis zu 10 m mächtige Younger Gravels von etwa 0,5 bis 1,7 Millionen Jahren und bis zu 4 m rote Hutton Sands durchschnitten. Die Kiese enthalten Altsteinzeit-Industrien, darunter Acheuléen-Kerne vom Typ Victoria West im oberen Teil und einfachere, ältere Industrien darunter; die darüberliegenden Sande enthalten Fauresmith-, Middle Stone Age-, Later Stone Age- und späteisenzeitliches Material.

Die Steinwerkzeuge von Canteen Kopje wurden zuerst von Colonel James Henry Bowker und Mary Elizabeth Barber während der frühesten Diamantabbauten bemerkt. Henri Breuil besuchte die Stätte 1929 und erneut in den 1940er Jahren und bemerkte, es gebe genug Funde, um ein Museum zu füllen und sogar eines daraus zu bauen. Ein Teil von 10 Morgen wurde 1948 zum Nationaldenkmal erklärt, 2000 dann zum Provinzialen Kulturerbe.

Der Name Klipdrift, „steinige Furt“, übersetzt einen älteren !Ora-Namen, !a |aub. Die Stätte liegt auf den Kiesen des Vaal, wo 1870 die ersten alluvialen Diamantgräbereien der Diamond Fields begannen und bis Anfang der 1940er Jahre andauerten. Ein Weg führt an den alten Gruben und den Grabungen vorbei.

Der Ort bietet Informationstafeln und einen etablierten Wanderweg, der Besuchern hilft, die archäologischen Erkenntnisse zu verstehen. Die beste Zeit zum Erkunden ist früh am Morgen, wenn es kühler ist und weniger Sonne auf dem offenen Gelände scheint.

Der Canteen-Kopje-Schädel, 1925 von einem Diamantensucher gefunden und 1929 von Robert Broom in Nature beschrieben, wurde später neu bewertet und in die Variabilität der holozänen Khoisan-Bevölkerungen eingeordnet. Die oberen Schotterlagen lieferten zudem Victoria-West-Kerne, eine Technik, die zuerst in einer Stadt der Karoo identifiziert wurde.