Mapungubwe-Nationalpark, Nationalpark in der Provinz Limpopo, Südafrika

Mapungubwe National Park erstreckt sich über 28.000 Hektar an der Grenze von Südafrika, Botswana und Simbabwe, wo die Flüsse Limpopo und Shashe zusammenfließen. Das Gebiet verbindet archäologische Stätten, Sandsteinhügel und eine Tierwelt, die von Erdmännchen bis zu Nilkrokodilen reicht.

Der Mapungubwe-Hügel war die Hauptstadt des Königreichs Mapungubwe, dessen Zivilisation zwischen 1200 und 1270 ihre Blütezeit erlebte. Die Gegend war ab etwa 900 von einem eisenverarbeitenden Volk bewohnt, das durch Handel mit Ägypten, Indien und China zu Wohlstand gelangte. Archäologen fanden auf dem Hügel die Figur des Goldenen Nashorns.

Das Königreich um den Mapungubwe-Hügel wurde zwischen etwa 900 und 1270 durch Handel mit Ägypten, Indien und China wohlhabend; Gold und Elfenbein wurden gegen Glasperlen und Stoffe getauscht. Archäologen bargen am Hügel die Figur des Goldenen Nashorns von Mapungubwe. Die Funde sind im Museum und Besucherzentrum des Parks ausgestellt, dessen Gebäude 2009 beim World Architecture Festival als World Building of the Year ausgezeichnet wurde.

Besucher müssen sich an der Hauptpforte anmelden, bevor sie zu den Unterkünften wie Leokwe Camp, Tshugulu Lodge oder Limpopo Forest Camp gehen. Die beste Zeit zum Besuch ist die kühler Jahreszeit, wenn die Temperaturen angenehmer sind und die Tierwelt aktiver wird.

Im Park steht einer der größten Baobabs Südafrikas, ein Exemplar mit 31 Metern Umfang. Das Mapungubwe Museum and Interpretive Centre, das Funde aus dem Park zeigt, wurde 2009 beim World Architecture Festival als World Building of the Year ausgezeichnet.