Ngorongoro, Naturreservat im Norden Tansanias
Der Ngorongoro ist ein Naturschutzgebiet im nördlichen Tansania mit einer vulkanischen Caldera, die einen Durchmesser von etwa 18 Kilometern hat und von Wänden von bis zu 610 Metern (2000 Fuß) Höhe umgeben ist. Der Kraterboden liegt auf 1700 Metern (5580 Fuß) Höhe und umfasst Grasland, Sumpfgebiete, Akazienwälder und einen flachen Sodasee.
Die Caldera entstand vor etwa 2,5 Millionen Jahren, als ein großer Vulkan zusammenbrach und eine natürliche Arena hinterließ. Das Gebiet wurde 1959 als Schutzzone gegründet und 1979 in die Welterbeliste aufgenommen.
Anwohner nennen den Krater Ngorongoro nach dem Klang der Kuhglocken, die durch das Weideland klingen. Massai-Hirten führen ihre Herden über jahrhundertealte Pfade und teilen Wasserstellen mit Zebras und Gnus.
Mehrere Tore bieten Zugang zur Schutzzone, wobei die meisten Besucher von Arusha aus starten. Übernachtungsmöglichkeiten reichen von einfachen Zeltplätzen bis hin zu festen Unterkünften am Kraterrand, die Aussicht über die Ebene bieten.
Der Boden des Kraters beherbergt etwa 25.000 Großtiere, darunter Spitzmaulnashörner, Flusspferde und Löwen in einer der dichtesten Wildtierpopulationen Afrikas. Besucher können an einem einzigen Tag alle großen Säugetiere außer Giraffen sehen, da die hohen Wände die meisten Tiere im Inneren halten.
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