Amsterdam-Insel, Forschungsstation in Französische Süd- und Antarktisgebiete, Frankreich
Die Île Amsterdam ist eine Vulkaninsel im südlichen Indischen Ozean, die zu den Französischen Süd- und Antarktisgebieten gehört und eine Fläche von 55 Quadratkilometern umfasst. Der erloschene Vulkan Mont de la Dives erhebt sich in der Mitte und erreicht eine Höhe von 911 Metern, während steile Klippen die gesamte Küstenlinie prägen.
Der spanische Seefahrer Juan Sebastián de Elcano sichtete die Insel 1522 auf seiner Weltumseglung. Der niederländische Entdecker Anthony van Diemen gab ihr 1633 den Namen Nouvelle Amsterdam, bevor Frankreich sie im 19. Jahrhundert in Besitz nahm.
Die Forschungsstation Martin-de-Viviès beherbergt eine wechselnde Gruppe von Wissenschaftlern und Technikern, die mehrere Monate lang Daten über Wetter, Tierwelt und Erdmagnetismus sammeln. Die Station arbeitet das ganze Jahr über und sorgt dafür, dass Frankreich seine Präsenz in diesem abgelegenen Teil des Südpolarmeers aufrechterhält.
Nur autorisiertes Personal und gelegentlich Wissenschaftler dürfen die Insel betreten, wobei alle Reisenden eine Genehmigung der französischen Behörden benötigen. Versorgungsschiffe legen mehrmals im Jahr von La Réunion ab und bringen Ausrüstung sowie neue Besatzungsmitglieder zur Station.
Der Amsterdam-Albatros brütet ausschließlich auf dem Hochplateau dieser Insel und nirgendwo sonst auf der Erde. Weniger als 200 Brutpaare kehren jedes Jahr zurück, um ihre Jungen in den windgepeitschten Gräsern aufzuziehen.
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