Hot Water Beach, Thermalstrand auf der Coromandel-Halbinsel, Neuseeland

Hot Water Beach ist ein Sandstrand an der Ostküste der Coromandel-Halbinsel, südlich der Mercury Bay und etwa 12 km südöstlich von Whitianga. Heißes Wasser steigt aus zwei nahe beieinanderliegenden unterirdischen Spalten auf, bis zu 64 °C, und tritt gegenüber den Felsen im Meer durch den Sand aus. Die Quellen heißen Maori im Norden und Orua 20 m weiter südlich.

Die Quellen treten aus zwei nahe beieinanderliegenden Spalten aus: „Maori“ im Norden mit 64 °C und „Orua“ 20 m weiter südlich mit 60 °C. Die Hitze stammt aus Gesteinsschichten in etwa 2 km Tiefe mit rund 170 °C, Resten vulkanischer Aktivität vor 5 bis 9 Millionen Jahren. Kaltes Grundwasser sickert in das Gestein, heißes Wasser steigt durch Risse auf. 2011 wurden jährlich rund 700.000 Besucher gezählt, davon etwa 210.000 aus dem Ausland.

Der Name bezieht sich direkt auf die heißen Quellen unter dem Sand, die Badende nutzen, um temporäre Becken zu schaffen. Besucher bringen oft Schaufeln mit und graben gemeinsam, sodass ein geselliges Treiben am Strand entsteht.

Der Zugang zu den thermalen Bereichen ist nur bei Ebbe möglich, daher sollten Reisende die Gezeitentabellen prüfen und etwa zwei Stunden vor oder nach Niedrigwasser kommen. Eine Schaufel ist nützlich, um ein eigenes Becken zu graben, und viele bringen Handtücher sowie Trinkwasser mit.

Bei Flut verschwindet die gesamte thermale Zone unter dem Meerwasser, sodass der Strand wie ein gewöhnlicher Küstenabschnitt wirkt. Nur wenige Stunden später, wenn das Meer zurückweicht, zeigen sich dampfende Stellen im feuchten Sand.