Puncak Mandala, Berggipfel im Hochland von Papua, Indonesien

Puncak Mandala ist ein 4.760 Meter hoher Gipfel in der Jayawijaya-Kette (Orange Range) im Hochland von Papua, Indonesien, nahe der Grenze zu Papua-Neuguinea, und bildet den östlichen Teil des Bintang-Gebirges. Er ist der höchste Punkt der Kette und nach dem 350 km westlich gelegenen Puncak Jaya der zweithöchste freistehende Berg Neuguineas. Er zählt zu den drei hohen Massiven Westneuguineas, neben dem Carstensz- und dem Trikora-Komplex.

Die niederländischen Bergsteiger der Star-Mountains-Expedition von 1959 erreichten am 9. September den Gipfel, die erste dokumentierte Besteigung. Damals hieß der Berg Julianatop nach der niederländischen Königin; 1963 benannte Indonesien ihn in Puncak Mandala um. Der Österreicher Christian Stangl bestieg ihn am 28. Februar 2012 im Rahmen seines Versuchs der Seven Second and Seven Third Summits.

Vor Ort heißt der Gipfel Aplim Apom, der heilige Ort, an dem der Schöpfer Atangki die Aplim Apom Sibilki, die Kinder von Aplim Apom, erschuf. Gläubige halten den Berg für den Mittelpunkt des Universums und den Wohnsitz Atangkis. Der indonesische Name Mandala wurde ohne überlieferte Begründung gewählt, greift aber diesen Schöpfungsmythos auf.

Der Gipfel liegt im östlichen Bintang-Gebirge nahe der Grenze zu Papua-Neuguinea; der übliche Anmarsch erfolgt von Norden über Bime. Die erste belegte Besteigung gelang der niederländischen Star-Mountains-Expedition von 1959 am 9. September. Rechnen Sie mit einer langen, selten begangenen Route; Christian Stangl bestieg den Berg am 28. Februar 2012.

Die Eiskappe war 1959 rund 100 Meter mächtig und maß bei der letzten Sichtung 1989 noch 15.000 Quadratmeter; ihr Verschwinden wurde 2003 bestätigt. Daten der Shuttle Radar Topography Mission legen nahe, dass der Gipfel wahrscheinlich höher liegt als der Puncak Trikora, dessen Eiskappe um 1960 verschwand.