Historische Agrarlandschaft von Kuk, Archäologische Stätte in der Provinz Western Highlands, Papua-Neuguinea.

Kuk Swamp liegt in einem ehemaligen Seebecken des Wahgi-Tals auf etwa 1.550 Metern, 12–13 km nordöstlich von Mount Hagen. Seine flachen, rechteckigen Parzellen werden von einem hellen, gewundenen Gerinne durchzogen; weitere Parzellengruppen liegen oben links und rechts, umgeben von kammartig aufragendem grünem Boden. Die Grabungen von Jack Golson ab den 1960er Jahren legten Entwässerungsgräben in drei Klassen frei: große Ableitungskanäle, große Feldgräben und kleine Feldgräben.

Die Entwässerungsgräben von Kuk Swamp sind rund 9.000 Jahre alt; damals wurden Kanäle gezogen, um Wasser abzuleiten und das Land in Taro-Grasland umzuwandeln. Der Anbau von Bananen und Zuckerrohr wird auf 6.900 bis 6.400 Jahre datiert. Der australische Archäologe Jack Golson leitete die Grabungen ab den 1960er Jahren, 2008 nahm die UNESCO die Stätte auf.

Die Kawelka, ein Melpa sprechendes Volk, leben heute im Gebiet des Kuk-Sumpfes und bauen dort seit den 1990er Jahren Süßkartoffeln, Bananen und Kaffee an. Die ab den 1960er Jahren von dem australischen Archäologen Jack Golson geleiteten Grabungen förderten hölzerne Grabstöcke und einen Mahlstein aus den Entwässerungsgräben zutage, was zeigt, wie diese Gräben ausgehoben und instand gehalten wurden.

Die Stätte liegt im Wahgi-Tal auf etwa 1.550 m Höhe, 12–13 km nordöstlich von Mount Hagen, und umfasst 116 Hektar feuchtes Grasland mit alten Gräben. Die Zufahrt erfolgt über Pisten abseits des Highlands Highway; mit Schlamm und stehendem Wasser in den Kanälen ist zu rechnen. Die Kawelka leben und wirtschaften dort, daher vor dem Betreten bestellter Flächen örtlich um Erlaubnis bitten.

Mikroskopisch kleine Überreste von Bananen wurden in der Stätte gefunden und deuten darauf hin, dass Menschen hier eine der frühesten Kultivierungen dieser Frucht betrieben haben. Dieser Fund zeigt, dass die Bewohner experimentiert und neue Pflanzen gezielt angepflanzt haben.