Alaska, US-Bundesstaat in Nordamerika, Vereinigte Staaten.
Das Territorium erstreckt sich über 1,7 Millionen Quadratkilometer und umfasst die längste Küstenlinie aller US-Bundesstaaten, vulkanische Bergketten, ausgedehnte Tundraebenen, gemäßigte Regenwälder im Südosten sowie Tausende von Inseln entlang der Pazifikküste und Beringstraße.
Russische Händler gründeten im 18. Jahrhundert Siedlungen entlang der Küste, bis William Seward 1867 das Gebiet für 7,2 Millionen Dollar erwarb. Das Territorium blieb bis zur Staatsgründung 1959 von der kontinentalen USA getrennt und erlebte während des Goldrausches Ende des 19. Jahrhunderts rapides Bevölkerungswachstum.
Indigene Gemeinschaften wie die Inupiat, Yupik und Aleut leben seit Jahrtausenden in der Region und bewahren bis heute ihre Sprachen, Kunstformen und traditionellen Praktiken des Lebens in extremen Klimazonen.
Das Alaska Marine Highway System verbindet Küstenorte durch regelmäßige Fährverbindungen, während internationale Flughäfen in Anchorage und Fairbanks ganzjährige Anbindungen bieten. Die Sommermonate von Juni bis August gelten als Hauptreisezeit mit den längsten Tageslichtstunden und zugänglichsten Straßen, während Winter extreme Kälte und begrenzte Straßenverbindungen mit sich bringen.
Nördlich des Polarkreises erleben Orte wie Barrow im Sommer 82 aufeinanderfolgende Tage ohne Sonnenuntergang, während die Wintersonne zwei Monate lang nicht über den Horizont steigt, was extreme Anpassungen im Alltag der Bewohner erfordert.
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