Chocolate Mountain Aerial Gunnery Range, military exercise area in California
Chocolate Mountain Aerial Gunnery Range ist ein riesiges Militärgelände im Südosten Kaliforniens, das sich über etwa 460.000 Acres erstreckt und östlich des Salton Sea liegt. Das Terrain besteht aus Wüstenland mit felsigen Hügeln und flachen offenen Flächen, in denen fünf Zielzonen für Trainingsübungen angelegt sind.
Das Gelände wurde seit dem Zweiten Weltkrieg von Militärpiloten genutzt und entwickelte sich zu einem wichtigen Trainingsort für die US-Streitkräfte. Die Kontrolle des Bereichs wurde 2014 zur Navy übertragen, um die Fortsetzung von Trainingsübungen in diesem abgelegenen Gebiet zu sichern.
Das Gelände ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich und kann nur mit militärischer Genehmigung betreten werden. Der Luftraum ist eingeschränkt und nur Militärflugzeuge dürfen während des Trainings dort fliegen, daher sollten Besucher alle Sperrschilder respektieren und die Grenzen nicht überschreiten.
Das Gebiet hat eine alte Handelsstraße namens Bradshaw Trail entlang seiner Nordkante, die einst eine Postkutschenroute war und heute ein Allradfahrzeugweg bleibt. Diese historische Route bietet Einblicke in die frühere Nutzung der Wüstenregion, bevor sie zum Militärgelände wurde.
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