Antigua Guatemala

Antigua Guatemala ist eine ehemalige Hauptstadt im Department Sacatepéquez in Guatemala, die an den Hängen des Panchoy-Tals in einer Höhe von etwa 1520 Metern liegt. Drei Vulkankegel umgeben das Tal und sind von fast jedem Punkt der Stadt sichtbar, besonders morgens oder abends, wenn das Licht ihre Silhouetten deutlich zeichnet.

Die Gründung erfolgte 1543 unter dem Namen Santiago de los Caballeros, nachdem die zweite Hauptstadt durch eine Schlammlawine zerstört worden war. Nach den Erdbeben von 1773 verlegten die Behörden den Regierungssitz ins heutige Guatemala-Stadt, doch viele Einwohner blieben in den Ruinen wohnen und bauten die Stadt nach und nach wieder auf.

Der Name bedeutet Altes Guatemala und zeigt, dass die Bewohner die frühere Hauptstadt noch immer von der heutigen trennen. Die Straßen tragen Namen wie Calle del Arco oder Calle de los Pasos, die an religiöse Bräuche und Gebäude erinnern, die man beim Gehen durch das Zentrum noch heute sieht.

Die meisten Reisenden erreichen den Ort mit Shuttles oder Bussen vom internationalen Flughafen in Guatemala-Stadt, die je nach Verkehr zwischen 45 und 90 Minuten benötigen. Das Zentrum lässt sich zu Fuß erkunden, da die Hauptsehenswürdigkeiten innerhalb weniger Straßenblöcke vom Parque Central liegen.

Die meisten Gebäude stehen nicht vollständig aufrecht, da die Erdbeben Teile der Mauern und Gewölbe einstürzen ließen, aber Bewohner und Besucher nutzen viele Innenhöfe und Seitenflügel noch immer für Cafés, Werkstätten und Wohnungen. Das Straßenraster folgt dem originalen Plan aus der Mitte des 16. Jahrhunderts, sodass man sich heute auf denselben Wegen bewegt wie zur Zeit der Kolonialherrschaft.