South Water Caye Marine Reserve, Meeresschutzgebiet am Mesoamerikanischen Riff, Belize.
Das South Water Caye Marine Reserve ist das zweitgrößte Meeresschutzgebiet von Belize, 1996 eingerichtet, und umfasst 47.702 ha (117.875 acre) Mangroven- und Küstenbiotope im Stann Creek District. Es liegt auf der Innenseite des Belize Barrier Reef, ist über 40 km lang und 8 bis 25 km vom Festland entfernt; zu ihm gehören die Pelican Cayes, Twin Cayes und Man-O-War Caye.
Das Fisheries Department von Belize schuf dieses Schutzgebiet 1996 als Reaktion auf sinkende Fischbestände und den Bedarf an wissenschaftlichen Erkenntnissen. Die Ausweisung sollte die Meeresökosysteme für zukünftige Generationen bewahren.
Fischer arbeiten nach überlieferten Methoden in bestimmten Zonen und nutzen Freitauchen sowie Holzboote, um Langusten und Muscheln zu fangen. Diese traditionellen Techniken prägen das Leben der lokalen Gemeinden seit Generationen.
Das Gebiet ist mit Booten von Dangriga erreichbar, wobei die Fahrt über ruhige karibische Gewässer etwa 40 Minuten dauert. Man sollte auf gutes Wetter warten und die Boote durch örtliche Anbieter vor Ort buchen.
Die meisten Cayes der Reserve sind für Resortprojekte verpachtet; eine Studie von 2009 ergab, dass 15,4 Hektar (38 Acres), also 29 %, der Mangroven der Pelican Cayes gerodet worden waren. Luftaufnahmen von 2008 zeigten ohne Erklärung der Regierung entfernte Mangroven auf zwei Pelican Cayes.
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