Nohoch Che'en Caves Branch Archaeological Reserve, Naturreservat und archäologische Stätte im Cayo District, Belize.
Nohoch Che'en ist ein Naturschutzgebiet mit einem ausgedehnten Netzwerk von etwa 19 Kalksteinhöhlen, durch die der Fluss Caves Branch fließt und unterirdische Tunnel schafft. Das System erstreckt sich über beeindruckende Strecken, mit Decken, auf denen alte Maya-Malereien erhalten sind, und mit Wasserkammern, die von blinden Fischen bewohnt werden.
Die Maya nutzten dieses Höhlensystem für rituelle Praktiken und hinterließen Spuren ihrer Aktivitäten über Generationen hinweg. Das Gebiet wurde 2009 offiziell als archäologisches Schutzgebiet erkannt, um diese bedeutende Stätte zu bewahren.
Die Höhlen sind eng mit dem spirituellen Leben der Maya verbunden, die hier Zeremonien abhielten und heilige Räume schufen, die heute noch sichtbar sind. Besucher können diese Verbindung spüren, wenn sie durch die Gänge gehen und alte Malereien an den Decken entdecken.
Für Besucher ist es am besten, mit einem lokalen Führer zu gehen, da die Höhlen dunkel und die Wege wechselhaft sind. Bequeme, wasserfeste Schuhe und eine Jacke sind wichtig, da es im Inneren kühl und feucht ist und man möglicherweise durchs Wasser watet.
Im völligen Dunkeln haben sich Fische entwickelt, die keine Augen haben und sich stattdessen auf andere Sinne verlassen, um in diesen unterirdischen Gewässern zu überleben. Dieses Leben unter der Erde zeigt, wie Tiere sich an extreme Bedingungen anpassen können.
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