Che Chem Ha Cave, Zeremonielles Höhlensystem nahe San Ignacio, Belize

Che Chem Ha ist eine Höhle in Kalkstein mit mehreren Kammern, die durch enge Gänge verbunden sind. Im Inneren finden sich antike Töpfergefäße und Gegenstände, die von früheren Bewohnern dort hinterlassen wurden.

Die rituelle Nutzung durch die Maya reicht vom mittleren Präklassikum (900–300 v. Chr.) bis zum Spätklassikum (700–850 n. Chr.), datiert nach den aufgereihten Steinen der Hauptkammer. 1989 fand der einheimische Farmer William Morales den Eingang bei der Jagd mit seinem Hund, der in ein Loch zwischen Felsblöcken lief.

Der Name der Höhle, Che Chem Ha, bedeutet in der lokalen Maya-Sprache „Höhle des vergifteten Wassers“. Im Inneren liegen Hunderte Keramikgefäße noch an ihrem Fundort, und in einigen hoch gelegenen Kammern standen große Krüge, die vielleicht zum Sammeln von reinem Wasser für Rituale dienten.

Um die Höhle zu besuchen, benötigen Sie einen Führer, der die Umgebung kennt und Sie sicher führt. Der Weg nach oben zu einem bestimmten Bereich dauert ungefähr eine Stunde und erfordert etwas körperliche Anstrengung.

In der Höhle befinden sich Hunderte von alten Keramikgefäßen, die seit Hunderten von Jahren unberührt stehen. Manche enthalten noch verkohltes Mais und Samen aus alten Zeiten, was zeigt, wie Menschen hier ihre Rituale durchführten.