Crooked Tree Wildlife Sanctuary, Wildtierschutzgebiet im Belize District, Belize

Das Crooked Tree Wildlife Sanctuary umfasst 6.600 Hektar Lagunen, Bäche, Logwood-Sümpfe, Laubwald und Kiefernsavanne am Belize River. Der Jabiru brütet in den Tiefland-Kiefernsavannen, im Schutzgebiet sind zwei Brutpaare nachgewiesen. In den Lagunen leben außerdem die Mittelamerikanische Flussschildkröte, lokal Hicatee genannt, Mexikanische Brüllaffen und Gelbkopfamazonen.

Der Ort wurde 1984 zum Schutzgebiet erklärt, nachdem ein Experte 1972 sein Potenzial als Brutplatz für Watvögel erkannt hatte. Diese frühe Anerkennung legte den Grundstein für die heutige Bedeutung als Naturschutzgebiet.

Das Schutzgebiet trägt den Namen des Dorfes Crooked Tree, das von Holzfällern gegründet wurde, die die umliegenden Blauholz-Sümpfe nutzten. Die Lagunen ziehen noch heute die Fischer des Dorfes an, und die Belize Audubon Society, auf deren Bitte Dr. Alexander Sprunt IV 1972 die Bewertung vornahm, setzt sich für den Schutz ein, seit die Jabiru-Kampagne ihr erstes Projekt war.

Besucher sollten am frühen Morgen kommen, um die meisten Vögel zu beobachten, da diese vor der Hitze am aktivsten sind. Feste Schuhe, Mückenabwehr und Ferngläser sind praktische Dinge, die man mitbringen sollte.

Der Schutz des Jabiru war das erste Anliegen der Belize Audubon Society; 1973 wurde der Vogel in Belizes Liste geschützter Tiere aufgenommen, elf Jahre bevor das Schutzgebiet amtlich wurde. Im Reservat brüten zwei Paare; nach dem Ausfliegen der Jungen im April und Mai sammeln sich die Vögel aus dem Norden und Zentrum Belizes an den Crooked Tree Lagoons, bis der Regen einsetzt.