Altun Ha, Archäologische Stätte in Rockstone Pond, Belize

Altun Ha umfasst etwa 400 × 500 Meter, also 2,33 Quadratkilometer, und bewahrt 516 erhaltene Strukturen in 13 mit Buchstaben bezeichneten Zonen. Die Gruppen A und B bilden das Zentrum, in dem der Tempel der Maueropferaltäre 16 Meter hoch aufragt. Die Stätte hat keine Stelen, und nur einer der zwei Altäre trägt eine Inschrift.

Erste Siedlungsspuren stammen von etwa 800 v. Chr., das spätere Zentrum wurde ab 200 v. Chr. besiedelt. In der Klassik, etwa 280 bis 700 n. Chr., entwickelte es sich zu einem selbständigen Stadtstaat, der vom Handel zwischen Karibikküste und Belize River profitierte. Nach etwa 800 ging die Bautätigkeit zurück, um das Jahr 1000 wurde der Ort verlassen, nach 1225 kurzzeitig und im 15. Jahrhundert erneut besiedelt.

Die Maya nutzten diesen Ort als Handelszentrum für den Austausch von Obsidian, Jade und Kakao mit anderen mesoamerikanischen Regionen und entwickelten komplexe religiöse Zeremonien in den Tempeln.

Der Standort liegt 50 Kilometer nördlich von Belize City und ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Führungen sind verfügbar und befestigte Wege ermöglichen Rollstuhlzugang zu den meisten Bereichen des Geländes.

Der in Altun Ha gefundene Jadekopf, das größte bekannte Jadeobjekt der Maya, ist 15 Zentimeter hoch und 4,5 Kilogramm schwer; er stellt den Sonnengott K'inich Ajaw dar, keinen Herrscher. Die Stätte hat keine Stelen, und nur einer der zwei Altäre trägt eine Inschrift.