Lamanai, Maya-Ausgrabungsstätte in Orange Walk, Belize
Lamanai ist eine archäologische Stätte am Ufer der New River Lagoon in Orange Walk District mit mehreren Steintempeln und Pyramiden, die von dichtem Regenwald umgeben sind. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Hügel und Terrassen, mit breiten Plätzen zwischen den Bauwerken und Wegen, die durch hohes Gras und Baumwurzeln führen.
Menschen lebten hier schon über 3000 Jahre und ließen sich auch nach dem Untergang anderer Städte in der Region nicht vertreiben. Spanische Missionare gründeten zwei Kirchen, doch die Bewohner lehnten sich auf und die Siedlung wurde schließlich im 17. Jahrhundert verlassen.
Der Ort zeigt alte Steinfiguren mit übergroßen Ohren und Tiermasken, die das Können der Bildhauer darstellen, sowie niedrige Bauwerke, die später bewohnt wurden. Auch im 19. Jahrhundert nutzten Bewohner Teile der Anlage und bauten eine Zuckermühle aus Ziegelsteinen nahe den alten Tempeln.
Die meisten Besucher erreichen den Ort per Boot über den Fluss, was etwa eine Stunde dauert und durch das Naturschutzgebiet führt. Steile Stufen an den Tempeln erfordern gutes Schuhwerk und etwas Fitness, während die Wege zwischen den Bauwerken uneben und rutschig sein können.
Viele Steine zeigen noch die ursprüngliche rote Farbe, die einst große Teile der Bauwerke bedeckte und heute nur noch in geschützten Nischen sichtbar ist. Einer der Tempel steht auf einer Plattform, die schon in der frühesten Zeit angelegt wurde und über Jahrhunderte immer wieder erweitert und überbaut wurde.
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