Río Cauca, Hauptfluss zwischen West- und Zentralkordilleren, Kolumbien.

Der Cauca ist ein Fluss, der 1.349 Kilometer von seiner Quelle bei Popayán bis zum Zusammenfluss mit dem Magdalena nördlich von Mompós fließt und zwischen den beiden Kordillerenketten verläuft. Sein Wasser versorgt Cali und andere Städte entlang seines Verlaufs, während der mittlere Abschnitt ab Cáceres für Flussschiffe befahrbar bleibt.

In der Kolonialzeit entstanden entlang des Flusses Viehzuchtbetriebe, Tabakplantagen und Goldabbaugebiete, die die Wirtschaft der Region prägten. Diese Aktivitäten zogen Siedler und Arbeitskräfte an und veränderten die Landschaft dauerhaft.

Das Tal beherbergt Zuckerrohrfelder und Reisplantagen, die seit Generationen von lokalen Familien bewirtschaftet werden. Auf den Märkten entlang des Flusses verkaufen Bauern frische Bananen, Kakao und Mais, die auf dem fruchtbaren Boden gedeihen.

Der Fluss liefert einen großen Teil der Wasserversorgung für Cali, während Besucher ab Cáceres in Antioquia Dampfschifffahrten unternehmen können. Die beste Reisezeit für einen Besuch liegt in der Trockenzeit, wenn der Wasserstand niedriger ist und die Ufer zugänglicher werden.

Die vulkanischen Hochländer rund um den Fluss erzeugen zwei Drittel der kolumbianischen Kaffeeproduktion durch spezialisierte Anbaumethoden. Die Höhenlage und das Klima schaffen perfekte Bedingungen für Kaffeepflanzen, die weltweit geschätzt werden.