Provinz Alajuela, Provinz im Zentrum und Nordwesten von Costa Rica
Die Provinz Alajuela erstreckt sich über die Gebirgszonen im Nordwesten bis in die Tiefebenen nahe der nicaraguanischen Grenze. Das Gebiet verbindet Regenwaldketten mit fruchtbaren landwirtschaftlichen Tälern und Gemeinden unterschiedlicher Größe.
Spanische Siedler gründeten im 18. Jahrhundert Gemeinden auf diesem Gebiet, das zuvor von mehreren indigenen Gruppen bewohnt war. Die Region erhielt ihren heutigen Status als Verwaltungseinheit in den ersten Jahrzehnten nach der Unabhängigkeit Costa Ricas im frühen 19. Jahrhundert.
Der Name der Region ehrt Juan Santamaría, einen Nationalhelden des 19. Jahrhunderts. Viele Bauernhöfe im Zentraltal produzieren hier Kaffee, den Besucher beim Erntegang zwischen November und Februar beobachten können.
Das internationale Flughafenterminal liegt in der Provinzhauptstadt, etwa 20 Kilometer westlich von San José. Straßen durch das Gebiet führen zu verschiedenen Nationalparks und Gemeinden, die je nach Ziel zwei bis vier Stunden Fahrtzeit erfordern können.
Die beiden Vulkankegel, Poás und Arenal, ziehen jedes Jahr viele Reisende an und prägen die Skyline dieser Landschaft. Der Arenal-See speist Turbinen, die einen erheblichen Teil der Stromversorgung des Landes sichern.
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