Monumento Nacional Archipiélago de Solentiname, Inselgruppe und Schutzgebiet im Departamento Río San Juan, Nicaragua

Das Nationalmonument Solentiname-Archipel ist eine Gruppe von Inseln und Inselchen im Südosten des Nicaraguasees, der größten Süßwasserfläche Mittelamerikas. Die Inseln sind dicht bewaldet, und die Vegetation reicht bis zum Ufer hinunter, sodass das Wasser rundherum von Grün umrahmt wird.

Lange vor der Ankunft der Europäer war das Archipel von indigenen Völkern bewohnt, und archäologische Funde wie Petroglyphen und Keramik zeugen noch heute von ihrer Anwesenheit. Im Jahr 1999 wurde das Gebiet zum Nationaldenkmal erklärt, um sowohl die natürliche Umgebung als auch diese Spuren der Vergangenheit zu schützen.

Die Bewohner malen großformatige naive Bilder, die Tiere, Pflanzen und das Alltagsleben auf den Inseln zeigen, und verkaufen diese in kleinen Ateliers und Geschäften. Wer durch die Siedlungen spaziert, findet überall Holzschnitzereien und Gemälde, die das Leben am See widerspiegeln.

Die Inseln werden per Boot von San Carlos aus erreicht, was mehrere Stunden dauert, weshalb eine frühe Abfahrt empfohlen wird. Auf den Inseln gibt es Unterkünfte, sodass ein Aufenthalt über Nacht sinnvoller ist als ein Tagesausflug.

Der Nicaraguasee, in dem das Archipel liegt, ist eines der wenigen Süßwassergewässer der Welt, in dem früher Haie lebten, die über den Río San Juan ins Meer und zurück wanderten. Heute werden diese Haie dort kaum noch gesichtet, aber der Fluss, der das Binnenland mit der Karibik verbindet, macht eine solche Wanderung biologisch möglich.