Lake Merritt, Gezeitenlagune in Oakland, Vereinigte Staaten

Lake Merritt ist eine Lagune im Zentrum Oaklands mit ausgedehnten Wanderwegen und Grünflächen an seinem Ufer. Das Wasser wird von einem gut gepflegten Pfad umgeben, der eine vollständige Umrundung ermöglicht und verschiedene Bereiche zum Verweilen bietet.

Die Lagune war ursprünglich ein von Bächen gespeister Arm der Bucht von San Francisco, an dem die Ohlone fischten und jagten. Nach 1848 besetzten Siedler die East Bay; Oakland wurde 1852 eingemeindet und nutzte die Mündung als Abwasserkanal. 1868 finanzierte Bürgermeister Samuel Merritt einen Damm zur Kontrolle der Gezeiten, der die Lagune in einen See verwandelte; 1870 machte der Staat sie zum ersten Wildtierrefugium Nordamerikas.

Der See ist nach Samuel Merritt benannt, Bürgermeister von Oakland 1867–1869, der 1868 das Ästuar aufstauen ließ, damit der Wasserspiegel stieg und der Salzgehalt sank. Vor 1810 fischten und sammelten die Ohlone an diesen Ufern; die verbliebenen Ureinwohner wurden in die Mission San José gebracht. Das Rotary Nature Center im Lakeside Park dient als Besucherzentrum des Sees.

Man kann mit dem Kajak über das Wasser fahren oder den Umweg zu Fuß gehen, joggen und Rad fahren. Alle Bereiche sind leicht zu Fuß erreichbar, und es gibt viele Plätze zum Ausruhen entlang der gesamten Route.

Das Gebiet war Mitte des 19. Jahrhunderts einer der ersten offiziell geschützten Orte für Wildvögel in Nordamerika. Heute nutzen Vögel auf ihrer Migration entlang der Pazifikküste weiterhin das Wasser und die Ufer als Ruheplatz.