Pazifischer Nordwesten, Geografische Region zwischen Pazifischem Ozean und Rocky Mountains, Vereinigte Staaten und Kanada.
Die Region erstreckt sich von British Columbia bis Idaho und umfasst Regenwälder, Vulkankegel der Kaskadenkette und Küstenlinien am Pazifik neben Flüssen wie Columbia und Fraser. Das Gebiet wechselt zwischen niedrigen Meeresufern, bewaldeten Hügeln und schneebedeckten Gipfeln über 4000 Metern (über 13000 Fuß), durchzogen von Fjorden und Seen in den Tälern.
Pelzhandelsrouten verbanden die Küste ab dem späten 18. Jahrhundert mit dem Binnenland und führten zu ersten europäischen Siedlungen an Flussmündungen und Buchten. Die Eisenbahnlinien der 1880er Jahre öffneten die gebirgigen Landesteile und veränderten Landnutzung und Bevölkerungsverteilung grundlegend.
Holzfällertradition und maritime Kultur prägen das Leben in vielen Küstenorten, wo Fischmärkte und Sägewerke seit Generationen zum Ortsbild gehören. Kaffeehauskultur und unabhängige Brauereien bestimmen den Alltag in größeren Städten, während Wandern und Outdoor-Sport die Wochenenden vieler Einwohner strukturieren.
Die Höhenlage beeinflusst Temperatur und Niederschlag erheblich, wobei Küstengebiete milde, feuchte Winter erleben und höher gelegene Zonen Schnee von Herbst bis Frühling erhalten. Besucher sollten Kleidung für wechselhaftes Wetter mitbringen und die Hauptverkehrsadern in Ost-West-Richtung beachten, die größere Städte und Nationalparks verbinden.
Gemäßigte Regenwälder enthalten einige der ältesten Bäume Nordamerikas, manche über tausend Jahre alt und mehrere Meter im Durchmesser. Gezeitenunterschiede an der Küste können drei Meter überschreiten und legen bei Ebbe Felsenbecken voller Meereslebewesen frei.
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