Taaienberg, Bergpass in Maarkedal, Belgien

Der Taaienberg ist ein Hügel und eine gepflasterte Straße in Etikhove, Maarkedal, Ostflandern, die 90 m hoch ist. Der Anstieg ist etwa 800 m lang, mit einer durchschnittlichen Steigung von 8,4 Prozent und Abschnitten bis zu 16,1 Prozent. Die schmale, unregelmäßige Straße ist mit hellgrauen Kopfsteinen in Reihen gepflastert und wird von einer Grasböschung und einem niedrigen Metallgeländer gesäumt.

Der Bergpass wurde 1974 erstmals in die Tour of Flanders aufgenommen und etablierte sich schnell als prägender Teil des Rennens. 1995 erhielt er den Status eines geschützten Denkmals, und die ursprünglichen Kopfsteine wurden 1993 sorgfältig restauriert.

Der Hügel trägt den Spitznamen Boonen Hill nach Tom Boonen, der hier bei vier seiner fünf Siege bei E3 Harelbeke seine entscheidenden Angriffe startete. Seit 2023 steht auf dem Gipfel eine Bronzeskulptur seiner Beine, Boonen benen. Der Name Taaienberg, 1843 als Taeyenberg geschrieben, soll auf den Hügel von (De) Taeye verweisen.

Die Steigung erfordert eine sorgfältige Wahl der Ausrüstung und Trittwechsel, besonders in den steileren Abschnitten. Fahrer sollten auf den rauen Kopfsteinbelag vorbereitet sein, der bei Nässe rutschig werden kann und die Balance herausfordert.

Die Bronzeskulptur Boonen benen, nach den Beinen von Tom Boonen gegossen, wurde 2023 auf dem Gipfel aufgestellt. Boonen startete seine entscheidenden Angriffe an diesem Anstieg, gewann fünfmal E3 Harelbeke, und Kommentatoren nennen den Hügel Boonenberg.