Ward Hunt Ice Shelf, Eisschelf in Nunavut, Kanada
Die Ward Hunt Ice Shelf ist eine massive Eismasse, die sich entlang der nördlichen Küste der Ellesmere-Insel erstreckt. Sie bildet eine flache, weiße Landschaft, die mit der umgebenden Arktis verschmilzt und einen wichtigen Punkt für wissenschaftliche Beobachtungen darstellt.
Die britische arktische Expedition dokumentierte diese Eismasse erstmals während ihrer Erkundungen 1875 bis 1876 an der Nordwestküste der Ellesmere-Insel. Im Jahr 2002 spaltete sich die Plattform dramatisch und setzte riesige Mengen Süßwasser frei, was zeigt, wie sich die Arktis schnell verändert.
Wissenschaftler verschiedener Nationen führen Untersuchungen am Eisschelf durch, um klimatische Veränderungen in der Arktis zu erforschen.
Die Erreichbarkeit ist extrem eingeschränkt und erfordert spezielle Flugzeuge oder Helikopter, da es keine Straßen oder Häfen gibt. Besucher müssen mit Extremkälte, permanentem Eis und langen Dunkelheitsperioden je nach Jahreszeit rechnen.
Die 2002 aufgerissene Spalte offenbarte einen riesigen Süßwassersee, der unter dem Eis verborgen war. Dieser Fund zeigte, dass unter der Oberfläche komplexe hydrologische Systeme existieren, die Wissenschaftler überraschten.
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