Waisenhausplatz, Fussgängerplatz in der Altstadt, Bern, Schweiz

Der Waisenhausplatz ist ein Platz in der Berner Altstadt und wird durch die Marktgasse vom Bärenplatz getrennt. Er verbindet Hodlerstrasse, Speichergasse, Schüttestrasse, Nägeligasse, Zeughausgasse, Marktgasse, Bärenplatz, Spitalgasse und Aarbergergasse. Seine drei Abschnitte waren einst separate Plätze: der Viehmarkt im Süden, der Zeughausplatz in der Mitte und der Waisenhausplatz im Norden.

Der Platz entstand aus drei getrennten Plätzen. Der Südteil wurde Mitte des 16. Jahrhunderts über dem Graben vor der zweiten Stadtmauer angelegt und hiess Viehmarkt, Holzmarkt, Weinplatz und im 18. und 19. Jahrhundert Schweinemarkt. Der mittlere Teil, aufgeschüttet über dem Tachnaglergraben, war der Zeughausplatz, benannt nach dem Grossen Zeughaus, das 1877 abgebrochen wurde. Der Nordteil, aufgeschüttet über dem alten Zeugwartgarten, wurde 1784 fertiggestellt und nach dem 1782/83 von Ludwig Emanuel Zehender und Samuel Jakob Imhoof erbauten Knabenwaisenhaus benannt; den ganzen Platz nennt man erst seit 1877 Waisenhausplatz.

Auf Berndeutsch heisst der Platz Weisähuusplatz oder Wysehuusplatz, manche Berner sagen Wiisehusplatz. Der Name stammt vom Knabenwaisenhaus, das 1782/83 Ludwig Emanuel Zehender und Samuel Jakob Imhoof erbauten; seit 1942 nutzt die Kantonspolizei Bern den Barockbau. Seit 2004 bietet das Zentrum für Kulturproduktion Progr im ehemaligen städtischen Progymnasium Kulturschaffenden Raum an der Nordseite.

Der Waisenhausplatz liegt in der Berner Altstadt, nördlich des Bärenplatzes, von dem ihn die Marktgasse trennt; Spitalgasse, Aarbergergasse und Hodlerstrasse münden in ihn. Er ist eine gepflasterte Fussgängerzone, und seit 1957 liegt unter ihm eine zweistöckige Autoeinstellhalle. Die Abstimmung von 2025 genehmigte, den Asphalt durch Pflastersteine zu ersetzen und mehr Grün anzulegen.

Der Ende November 1983 enthüllte Meret-Oppenheim-Brunnen, im Volksmund Oppenheimbrunnen genannt, steht am Nordende des Platzes. Dieser Abschnitt wurde über dem alten Zeugwartgarten aufgeschüttet und 1784 fertiggestellt; daneben liegt das ehemalige städtische Progymnasium, das seit 2004 das Zentrum für Kulturproduktion Progr beherbergt.