Käfigturm, Mittelalterlicher Befestigungsturm und Stadttor im Gelben Quartier, Bern, Schweiz
Der Käfigturm ist ein befestigter Turm und ehemaliges Stadttor an der Marktgasse in der Berner Altstadt, erbaut aus lokalem Sandstein mit fünf frühbarocken Türmchen und kupfergedeckten Dächern. Das Bauwerk gehört zu den markantesten Punkten dieser zentralen Einkaufsstraße und beherbergt heute Ausstellungsräume sowie Veranstaltungsflächen.
Der Turm wurde 1256 als Stadttor errichtet und markierte damals den westlichen Eingang zur wachsenden Stadt Bern. Nach erheblichen Schäden wurde er zwischen 1641 und 1644 vollständig neu aufgebaut und erhielt dabei seine heutige barocke Form.
Der Name "Käfigturm" erinnert daran, dass das Gebäude einst als Gefängnis diente, in dem Gefangene in Käfigen gehalten wurden. Wer heute davorsteht, sieht ein gut erhaltenes Stadttor, das durch seine Geschichte eine besondere Schwere hat.
Der Turm liegt mitten in der Berner Altstadt an der Marktgasse und ist gut zu Fuß zu erreichen. Im Inneren finden regelmäßig wechselnde Ausstellungen statt, daher lohnt es sich, vor dem Besuch das aktuelle Programm zu prüfen.
Bis 1897 war das Innere des Turms in Käfige unterteilt, in denen Gefangene eingesperrt wurden, daher auch der Name. Diese Nutzung als Gefängnis dauerte über zwei Jahrhunderte an und macht die heutige Funktion als offener, öffentlicher Versammlungsort besonders auffällig.
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