Papststein, Berggipfel in der Sächsischen Schweiz, Deutschland

Der Papststein ist ein Sandsteingipfel in der Sächsischen Schweiz mit einer Höhe von 451 Metern, der sich aus dem bewaldeten Gelände erhebt. Sein markantes Gestein und die umgebende Landschaft machen ihn zu einem bekannten Kletterziel mit einer Gaststätte am Gipfel.

Der Papststein wurde 1496 erstmals als „Bogerßdorfer Stein“ urkundlich erwähnt. Bereits 1780 gab es einen Weg, und 1829 ließ die königlich-sächsische Forstverwaltung Teile des Gipfelplateaus für eine bessere Aussicht abholzen. Prinz Friedrich August bestieg den Berg 1830, 1862 folgte das Berggasthaus.

Der Name Papststein kam erst Anfang des 19. Jahrhunderts auf; frühere Urkunden nennen den Berg Bogerßdorfer Stein (1496), Babsdorffer Stein und Pabstdorffer Stein. Die drei Klettergipfel heißen Große Hunskirche, Kleine Hunskirche und Papst und bieten über 120 Routen; die Große Hunskirche wurde 1880 erstbestiegen, die Kleine Hunskirche 1893 durch eine Seilschaft um Oscar Schuster.

Drei markierte Zustiege führen auf den Gipfel: von Westen, Osten und Norden. Der das Gipfelplateau von West nach Ost querende Weg ist mit einem roten Punkt markiert und führt von Königstein über den Gohrisch nach Krippen; seit 2006 ist er Teil des Malerwegs, seit 2018 auch des Forststeigs Elbsandstein. Der alte Weg von 1780, der „Alte Weg“, ist nicht mehr begehbar.

Beim Bergsturz vom 17. Januar 1972 löste sich an der Südseite eine etwa 15 Meter hohe und 12 Meter breite Felswand mit bis zu 4000 Kubikmetern Gestein; die über 30 Meter breite Schneise im Wald ist bis heute deutlich zu sehen.