Höhlen und Eiszeitkunst der Schwäbischen Alb, Welterbehöhlen mit Eiszeitkunst auf der Schwäbischen Alb, Deutschland

Die Höhlen und Eiszeitkunst der Schwäbischen Alb umfasst sechs Kalksteinhöhlen in zwei Tälern: im Lonetal (Hohlenstein-Stadel, Vogelherd, Bocksteinhöhle) und im Achtal (Geißenklösterle, Hohle Fels, Sirgensteinhöhle). Die Höhlen entstanden vor rund 200 Millionen Jahren im Jurakalk und bargen Figuren, Knochenflöten und Schmuck des Aurignacien. Das Welterbe umfasst 462,1 ha, die Pufferzone 1.158,7 ha.

Die Höhlen dienten Eiszeitmenschen vor etwa 33.000 bis 43.000 Jahren als Unterschlupf, im Aurignacien, als sich der moderne Mensch in Europa ausbreitete und die leicht zugänglichen Höhlen besiedelte. Der Kalkstein entstand vor rund 200 Millionen Jahren aus Meeressedimenten der Neotethys, und die Höhlen füllten sich mit Sedimenten, die die von Menschen eingebrachten Gegenstände bewahrten. 2017 wurden die sechs Höhlen in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen.

Die Höhlen zeigen Schnitzarbeiten von Tieren und menschlichen Figuren, die Menschen vor zehntausenden Jahren hier hinterlassen haben. Diese Arbeiten gehören zu den frühesten künstlerischen Ausdrücken der Menschheit, die man heute noch sehen kann.

Ein Museum in der nahen Stadt Blaubeuren zeigt Originalfunde aus den Höhlen und hilft beim Verständnis der archäologischen Entdeckungen. Geführte Touren ermöglichen es Besuchern, einige der Höhlen selbst zu besuchen und die Umgebung zu erkunden.

Der Löwenmensch vom Hohlenstein-Stadel ist rund 41.000 bis 39.000 Jahre alt und aus Mammutelfenbein geschnitzt; er hat einen menschlichen Körper sowie Kopf und Gliedmaßen eines Höhlenlöwen. Er zählt zu den ältesten bestätigten Skulpturen der Welt. Mehr als die Hälfte der in vier Museen ausgestellten Originale befindet sich im MUT Alte Kulturen auf Schloss Hohentübingen.