Vatopedi Monastery, Orthodoxes Kloster auf dem Berg Athos, Griechenland

Das Vatopedi-Kloster ist ein orthodoxes Kloster auf der Halbinsel Athos und umfasst mehrere massive Gebäude mit befestigten Mauern und einem gepflasterten Innenhof. Die Anlage zeigt die typische Architektur eines byzantinischen Klosters mit Kirchen, Mönchszellen und Wirtschaftsgebäuden, die eng beieinander liegen.

Die früheste dokumentierte Erwähnung des Klosters ist eine Urkunde von 985, unterzeichnet von seinem ersten Abt Nikolaus, einem der drei thrakischen Adligen aus Adrianopel, die es nach einem Sarazenenüberfall im Jahr 862 wieder aufbauten. Das Katholikon mit Fresken von 1312 aus der Makedonischen Schule steht auf den Ruinen einer frühchristlichen Basilika. Ein Brand zerstörte 1966 einen Teil des Nordflügels, der zwischen 1966 und 1973 restauriert wurde.

Das Kloster bewahrt sieben verehrte Ikonen der Jungfrau Maria auf, von denen die Vimatarissa als die wichtigste gilt. Diese sakralen Kunstwerke prägen den Charakter der Kirchen und ziehen Pilger aus der ganzen Welt an.

Vatopedi liegt an der Nordostküste der Athos-Halbinsel, zwischen den Klöstern Esphigmenou und Pantokrator, am östlichen Ende einer Bucht, die früher Hafen des Klemens hieß. Der Zugang erfolgt per Boot ab Ouranoupoli; in den Athos dürfen nur Männer einreisen, und es ist eine Erlaubnis, das Diamonitirion, nötig. Das Kloster steht an zweiter Stelle der athonitischen Rangordnung, und sein Fest wird am 25. März nach dem julianischen Kalender gefeiert, am 7. April nach dem neuen Stil.

Die Bibliothek bewahrt 1.700 Handschriften, 600 Pergamentkodizes und 25 Pergamentrollen auf, darunter eine Geographie des Ptolemäus aus dem 11. Jahrhundert: Seiten von 37 auf 25 cm, 66 Textseiten und 42 Farbkarten. Dem Kloster gehört zudem der See Vistonida, der ihm 890 geschenkt wurde und dessen Eigentum der griechische Staat seit den 1920er Jahren bestreitet.