Orléans, Regionalhauptstadt in Centre-Val de Loire, Frankreich
Orléans ist eine Stadt im Zentrum Frankreichs, die sich entlang des Loire-Flusses erstreckt und etwa 120 Kilometer südwestlich von Paris liegt. Eine gotische Kathedrale erhebt sich über die engen Gassen des mittelalterlichen Kerns, während die neueren Viertel flache Wohngebiete und gewerbliche Zonen umfassen.
Ein römisches Handelszentrum namens Aurelianum entwickelte sich im Mittelalter zu einem bedeutenden Flusshafen. Die Stadt erlangte durch den Sieg von Jeanne d'Arc im Jahr 1429 Bekanntheit, die eine englische Belagerung beendete.
Jedes Frühjahr füllen sich die Straßen mit Musikern, Straßenkünstlern und Theatergruppen, die an mittelalterlichen Feierlichkeiten teilnehmen, die an ein Ereignis aus dem 15. Jahrhundert erinnern. Lokale Märkte bieten regionale Weine aus dem Loire-Tal und Spezialitäten wie Cotignac, eine dicke Quittenpaste, die seit Jahrhunderten hier hergestellt wird.
Eine Straßenbahnlinie verbindet alle Stadtteile mit dem Hauptbahnhof, von dem aus Züge in weniger als einer Stunde nach Paris-Austerlitz fahren. Das historische Zentrum ist kompakt und lässt sich bequem zu Fuß erkunden, wobei sich die meisten Sehenswürdigkeiten innerhalb eines kurzen Spaziergangs vom Fluss befinden.
Seit 1432 findet jedes Jahr im Mai ein Festival statt, bei dem mittelalterliche Umzüge und Zeremonien die Aufhebung der Belagerung durch die Engländer nachstellen. Die Bewohner ziehen in historischen Kostümen durch die Straßen und führen Schlachtenszenen auf öffentlichen Plätzen auf.
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