Grandes Jorasses, Alpengipfel an der französisch-italienischen Grenze

Die Grandes Jorasses bilden einen etwa einen Kilometer langen Ost-West-Grat an der französisch-italienischen Grenze mit sechs Spitzen von der Pointe Young (3.996 m) bis zur Pointe Walker (4.206 oder 4.208 m), der höchsten. Die 1.200 m hohe und fast einen Kilometer breite Nordwand besteht aus Granit wechselnder Qualität. Auf französischer Seite blickt sie auf den Leschaux-Gletscher, auf italienischer auf das Val Ferret und das Valdigne.

Edward Whympers Seilschaft gelang am 24. Juni 1865 die Erstbesteigung der Pointe Whymper, doch Whymper verzichtete auf die Pointe Walker. Horace Walker erreichte mit den Führern Melchior Anderegg, Johann Jaun und Julien Grange am 30. Juni 1868 den höchsten Gipfel. Die Nordwand wurde 1935 über den Croz-Pfeiler von Martin Meier und Rudolf Peters erstbegangen.

Die sechs Gipfel tragen Namen von Bergsteigern und Herrschern: Whymper- und Croz-Spitze ehren Edward Whymper und seinen Führer Michel Croz, Elena- und Margherita-Spitze erinnern an Prinzessin Elena und Königin Margherita von Savoyen. Der Name Grandes Jorasses stammt wohl vom frankoprovenzalischen joux, Nadelwald, oder vom lateinischen jugum, Gipfel.

Kletterer erreichen den Berg von der Chamonix-Seite über den Walker Spur oder von Italien aus durch die Boccalatte-Hütte im Val Ferret. Die Nordwand bleibt ganzjährig eine technisch sehr anspruchsvolle Route für erfahrene Alpinisten.

Die Nordwand der Grandes Jorasses zählt zu den drei größten Nordwänden der Alpen, neben dem Eiger und dem Matterhorn. Dieses Trio gilt unter Alpinisten als Symbol für die härtesten Herausforderungen des Bergsteigens in Europa.