Château d’If, Mittelalterliche Festung auf den Frioul-Inseln, Frankreich
Das Château d'If ist eine mittelalterliche Festung auf einer kleinen Felseninsel der Frioul-Inseln vor Marseille in Frankreich. Der quadratische Bau hat drei Etagen mit dicken Steinmauern und drei Wehrtürme, die mit Geschützstellungen ausgestattet sind.
König Franz I. ordnete zwischen 1524 und 1531 den Bau der Festung an, um den Hafen von Marseille vor feindlichen Angriffen vom Meer zu schützen. Das Bauwerk diente später als Staatsgefängnis, in dem politische und religiöse Gefangene unter harten Bedingungen inhaftiert wurden.
Alexandre Dumas wählte die Festung als zentralen Schauplatz für seinen Roman Der Graf von Monte Christo, der 1844 erschien und den fiktiven Gefangenen Edmond Dantès zeigt. Heute spüren Besucher in den Zellen und Korridoren die literarische Atmosphäre nach, die das Bauwerk weltweit bekannt gemacht hat.
Schiffe legen regelmäßig vom Alten Hafen in Marseille ab und bringen Besucher zur Insel, die Überfahrt dauert etwa 20 Minuten. Geführte Besichtigungen sind in den Sommermonaten verfügbar, das Gelände umfasst steile Treppen und schmale Durchgänge in den Türmen.
Die Festung hatte unterschiedliche Zellenkategorien, wohlhabende Gefangene bekamen möblierte Räume mit Fenstern und Kamin, während andere in fensterlosen Kammern im Untergeschoss untergebracht wurden. Die berühmteste Zelle trägt den Namen Edmond Dantès, obwohl diese literarische Figur niemals wirklich dort war.
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