La Roche-aux-Fées, Prähistorischer Dolmen in Essé, Frankreich

La Roche-aux-Fées ist eine megalithische Grabkammer aus der Vorzeit mit zwei verbundenen Kammern, die durch einen bedeckten Gang miteinander verbunden sind. Die Struktur besteht aus etwa 48 großen Steinen und erstreckt sich über etwa 20 Meter in die Länge.

Zwischen 3000 und 2500 v. Chr. errichtet, war das Ganggrab ursprünglich von einem Hügel aus Steinen und Erde bedeckt. 1840 wurde es als eines der ersten tausend Bauwerke Frankreichs zum Monument historique erklärt. 1789 soll das Dragonerregiment von Orléans im Inneren ein Feuer entzündet und die Unterseite der Deckplatten beschädigt haben; um 1855 zerbrachen englische Besucher den oberen Stein des Eingangs-Triliths.

Der Name stammt aus einer Legende, nach der Feen die Steine herbeigeschafft hätten; solche Erzählungen liegen oft dem Namen „Roche aux Fées“ für Dolmen zugrunde. In einem 1904 von Adolphe Orain gesammelten Märchen vergraben ein Holzfäller und seine Frau einen Topf, der nicht geöffnet werden darf, in der Roche-aux-Fées und erhalten dafür einen magischen Geldbeutel. Andere Sagen berichten von einem Bauern, der eine Fee täuscht, die das Neugeborene des Hofes tauschen will, indem er antwortet „Ich bin es selbst“, wie Odysseus vor Polyphem „Niemand“ sagt.

Das Denkmal liegt frei im Gelände nahe dem Weiler la Roche und der Ferme du Rouvray, etwa 3 km südsüdöstlich von Essé an der Departementsstraße 341 nach Retiers. Ein Besucherzentrum gibt es nicht; der Zugang ist für Rollstühle eingeschränkt. Rund 35 000 Besucher jährlich lockern die Steine: Bleiben Sie auf den Wegen und steigen Sie nicht auf die Blöcke.

Der Eingangsgang ist so ausgerichtet, dass er bei der Wintersonnenwende mit dem Sonnenaufgang übereinstimmt und am 21. Dezember das Innere natürlich erleuchtet. Dieses Phänomen zeigt, dass die Erbauer ein genaues Verständnis der Himmelsbewegungen hatten.