Hommes illustres, Skulpturenreihe im Louvre-Palast, Frankreich

Die Sammlung Hommes illustres besteht aus 86 steinernen Statuen entlang der Balustrade des Napoleonhofs im Louvre. Die Figuren sind großformatig und schauen auf den offenen Innenhof hinab, der von Arkaden und klassischen Fassaden umgeben ist.

Die Installation wurde unter Napoleon III. in Auftrag gegeben und von Architekt Hector-Martin Lefuel zwischen 1853 und 1857 ausgeführt. Das Projekt war Teil einer umfangreichen Erweiterung und Umgestaltung des Louvre während des Zweiten Kaiserreichs.

Die Statuen stellen französische Persönlichkeiten dar, deren Namen in die Sockel eingraviert sind, was den Wert ihrer Beiträge zur Gesellschaft unterstreicht. Das Ensemble bildet eine steinerne Galerie der Männer, die das französische Denken und die Künste geprägt haben.

Die Statuen sind vom Innenhof aus sichtbar und leicht zu erreichen, wenn man die Galerien des Louvre durchstreift. Die beste Zeit zum Betrachten ist früh am Morgen oder spät am Nachmittag, wenn das Licht die Steinoberflächen hervorhebt und weniger Menschen vor Ort sind.

Diese Sammlung war eine Aussage von König Napoleon III., der gezielt Männer ehren wollte, die er als Architekten der französischen Größe sah. Die Auswahl spiegelt die Werte des 19. Jahrhunderts wider und zeigt, welche Art von Leistung die damalige Elite als würdig ansah, auf ewig in Stein verewigt zu werden.