Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes, Katholische Pilgerstätte in Lourdes, Frankreich
Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Lourdes ist ein Wallfahrtsort in den französischen Pyrenäen, der sich entlang des Flusses Gave de Pau erstreckt. Wege führen vom Haupttor zur Grotte von Massabielle, vorbei an mehreren Kirchen und offenen Plätzen für Zeremonien.
Bernadette Soubirous berichtete 1858 von 18 Erscheinungen der Jungfrau Maria in der Grotte von Massabielle zwischen Februar und Juli. Innerhalb weniger Jahre kamen Tausende von Pilgern und die ersten Kirchen wurden auf dem Felsvorsprung über der Grotte errichtet.
Große Gruppen versammeln sich jeden Nachmittag vor der Grotte, während am Abend Tausende mit Kerzen durch das Gelände ziehen. Freiwillige begleiten kranke Pilger zu den Bädern, die sich in einfachen Häusern neben der Quelle befinden.
Das Gelände ist rund um die Uhr geöffnet und Besucher können jederzeit zur Grotte oder den Kirchen gehen. Personal und Freiwillige stehen tagsüber zur Verfügung, um kranke oder mobilitätseingeschränkte Pilger zu unterstützen.
Wasser aus der Quelle fließt durch 17 separate Brunnen, an denen Pilger es in Flaschen für den persönlichen Gebrauch sammeln. Viele bringen leere Behälter mit oder kaufen sie in nahegelegenen Geschäften, bevor sie zu den Brunnen gehen.
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