Elafonisi, Geschütztes Inselreservat nahe Chania, Griechenland
Elafonisi ist ein kleines Eiland vor der südwestlichen Küste Kretas, das durch eine flache Lagune mit schneeweißem Sand von der Hauptinsel getrennt wird. Das Wasser in dieser Meerenge ist so flach und ruhig, dass man auf Sandbänken zwischen den beiden Landmassen waten kann.
Während des Griechischen Unabhängigkeitskrieges im frühen 19. Jahrhundert wurde das Eiland zum Schauplatz einer Tragödie, als während der Kämpfe hunderte Menschen dort starben. Das Ereignis wird heute von der lokalen Bevölkerung als wichtiger Teil ihrer Geschichtsschreibung bewahrt.
Das Eiland ist seit langem ein Zufluchtsort für Fischer der Region, die ihre Boote in den flachen Gewässern manövrieren. Die Umgebung wird heute sorgfältig geschützt, um das empfindliche Gleichgewicht zwischen Nutzung und Bewahrung zu bewahren.
Die Anfahrt von Chania dauert etwa zwei Stunden und führt über eine Küstenstraße mit Parkplätzen am Strand. Besucher sollten Wasser und Sonnenschutz mitbringen, da auf der Insel kaum Schatten oder Versorgung vorhanden ist.
Der Sand hier hat eine natürliche rosa Färbung, die vom Zerfall von Muscheln stammt und dem Strand ein ungewöhnliches Aussehen verleiht. Darüber hinaus wachsen dort Pflanzenarten, die sonst nirgendwo in der Welt anzutreffen sind.
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