Leinster, Verwaltungsprovinz im Osten Irlands
Leinster ist eine Verwaltungsprovinz im Osten Irlands und umfasst zwölf Grafschaften, die sich von der Küste der Irischen See bis ins Landesinnere erstrecken. Die Landschaft wechselt zwischen flachen Tälern, sanften Hügeln und landwirtschaftlich geprägten Ebenen, während sich im Süden und Osten größere Städte und Hafenorte an der Küste reihen.
Die Provinz entstand aus dem gälischen Königreich der Laigin, das im frühen Mittelalter weite Teile Ostirlands beherrschte. Nach der normannischen Eroberung im 12. Jahrhundert verschmolzen mehrere Territorien zur heutigen Verwaltungseinheit.
Die zwölf Grafschaften führen ihre eigenen Wappen und Farben, die bei lokalen Turnieren der gälischen Sportarten gezeigt werden. Viele Ortsnamen in der Region stammen aus dem Altirischen und erzählen von alten Siedlungsmustern entlang der Flüsse und Küsten.
Reisende erreichen die einzelnen Grafschaften über mehrere Fernstraßen und Bahnlinien, die von Dublin aus radial in alle Richtungen führen. Die Küstengrafschaften sind gut mit öffentlichen Bussen verbunden, während im Landesinneren oft ein eigenes Fahrzeug erforderlich ist.
Der Birr Castle Park in der Grafschaft Offaly beherbergt ein historisches Teleskop aus dem 19. Jahrhundert, das damals zu den größten der Welt zählte. Heute kann man dort die restaurierte Anlage besichtigen und durch die weitläufigen Gärten spazieren.
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