Tel Zayit, Archäologische Stätte im Süddistrikt, Israel.

Tel Zayit ist ein kleiner archäologischer Tell von etwa 0,8 Acres in der Schefela-Tiefebene, rund 5 km nordöstlich von Kirjat Gat und nahe der Route 335. Der Hügel bewahrt Besiedlungsschichten von der Spätbronzezeit bis zur Mamlukenzeit; die größte Siedlung der späten Spätbronzezeit umfasste mehr als 30 Dunam.

Tel Zayit war von der Spätbronzezeit bis in die Mamlukenzeit besiedelt und umfasste in der Spätbronzezeit über 30 Dunam. In der Eisenzeit IIa entstand auf dem Tell eine neue Stadt, deren frühe Keramik jener von Tel Lachish ähnelt und mit dem Königreich Juda verbunden wird. Sie brannte um 1200 v. Chr. und erneut im 9. Jahrhundert v. Chr.; Ron Tappy schreibt die spätere Zerstörung Hasael von Aram zu, passend zum Brand von Tell es-Safi (Gat).

Der Name Zayit bedeutet hebräisch „Olive“, und der Tell liegt an der Straße, die das judäische Bergland mit der Schefela und Ägypten verband. Ausgrabungen im nahen Tel Ekron zeigen, dass die Region zu Beginn der babylonischen Zeit ein großes Zentrum der Olivenölproduktion und des Exports war, betrieben von einheimischen Philistern.

Tel Zayit liegt etwa 5 km nordöstlich von Kirjat Gat und wenige Kilometer westlich des Kibbuz Galon an der Straße 335. Der Tell umfasst rund 0,8 Acre, die Hauptreste liegen auf der Kuppe und an den Hängen. Die Zufahrt erfolgt über die Straße; die Grabungsflächen sind unverschattet und der Boden uneben, festes Schuhwerk ist daher sinnvoll.

Der 2005 in einem abgebrannten Haus gefundene Zayit-Stein trägt in der ersten Zeile 22 Buchstaben des Alphabets, in einer zweiten die Buchstaben Qoph, Resch, Schin und Taw mit zwei Trennzeichen; auf der anderen Seite stehen drei Wörter. Ron Tappys Team datierte ihn ins 10. Jahrhundert v. Chr., doch auch das 9. Jahrhundert wird erwogen.