Silwan necropolis, Antike Nekropole im Kidrontal, Jerusalem, Israel

Die Silwan-Nekropole ist eine antike Begräbnisstätte mit etwa fünfzig in Fels gehauenen Gräbern, die an der östlichen Hang des Kidron-Tals verteilt sind. Die Kammern verfügen über hohe Eingänge und gewölbte Decken, die direkt aus der Kalksteinklippe gemeißelt wurden.

Die Gräber wurden zwischen dem 9. und 7. Jahrhundert v. Chr. am felsigen Osthang des Kidrontals gegenüber dem ältesten Teil Jerusalems aus dem Fels gehauen. Charles Warren versuchte 1876 eine Aufnahme, doch erst 1968 erfolgte eine sorgfältige Untersuchung durch David Ussishkin, der drei Grabtypen beschrieb. Später wohnten byzantinische Mönche in den Kammern und richteten einzelne als Kirchen ein.

Drei Gräber tragen hebräische Inschriften, die einzigen in Silwan erhaltenen antiken Inschriften. Die des Grabes des königlichen Verwalters verflucht jeden, der es öffnet: „Hier ist weder Silber noch Gold, sondern (seine Gebeine) und die Gebeine seiner Amma.“ Der Name ist teils getilgt; manche Forscher sehen darin Schebna, den Verwalter König Hiskias.

Das Gelände erfordert gutes Schuhwerk und Vorsicht auf den unebenen Pfaden an der Felswand. Die besten Aussichten auf die Gräber haben Sie von den Wegen auf der gegenüberliegenden Seite des Tals.

Nur drei der Gräber sind freistehende, aus der Klippe gehauene Monolithen; die übrigen sind in den Fels eingetiefte Kammern. Das besterhaltene, das Grab der Pharaonentochter, bewahrt seine oberirdische Kammer und sein Satteldach, doch sein pyramidenförmiger Aufbau wurde als Steinbruch abgetragen.