Palitana-Tempelensemble, Jain-Tempelkomplex in Gujarat, Indien.

Palitana ist eine ausgedehnte Ansammlung jainistischer Schreine, die auf dem Berg Shatrunjaya in Gujarat erbaut wurden und über 900 Bauwerke aus weißem Marmor umfassen. Die Tempel verteilen sich über mehrere Gipfel und sind durch steinerne Wege und Treppen miteinander verbunden, die zu verschiedenen Ebenen und Höfen führen.

Die frühesten Schreine wurden im 11. Jahrhundert errichtet, während die meisten Anlagen aus dem 16. Jahrhundert stammen, als wohlhabende Kaufleute die Bauarbeiten finanzierten. Invasoren zerstörten die Stätte mehrfach, doch jainistische Gemeinden bauten sie in den folgenden Jahrhunderten immer wieder neu auf.

Der Name Shatrunjaya bedeutet "Ort des Sieges über die Feinde" und bezieht sich auf innere spirituelle Kämpfe, die Pilger hier überwinden. Auf dem Gipfel sieht man heute Gläubige, die sich verneigen, Gebete sprechen und langsam von einem Schrein zum nächsten gehen.

Der Aufstieg beginnt früh am Morgen, da man vor Sonnenuntergang wieder hinabsteigen muss. Träger bieten Dienste für diejenigen an, die die 3.800 Steinstufen nicht selbst bewältigen können, und Rastplätze sind auf dem Weg verteilt.

Alle müssen den Berg vor Einbruch der Dunkelheit verlassen, sodass die Schreine jede Nacht vollkommen leer und still dastehen. Auch Priester und Wächter verbringen die Nacht außerhalb, was die spirituelle Vorstellung verstärkt, dass der Gipfel nach Sonnenuntergang den Göttern allein gehört.