Cellular Jail, Kolonialgefängnis in Port Blair, Indien

Das Cellular Jail ist ein ehemaliges Kolonialgefängnis in Sri Vijaya Puram, heute Nationaldenkmal und Museum. Der hellgelbe Bau hat zwei hohe zylindrische Türme, die ein zentrales Bogentor mit der Aufschrift „CELLULAR JAIL“ flankieren, darüber Zinnen und zwei Ebenen von Veranden mit grünen Geländern. Von den ursprünglich sieben strahlenförmigen Flügeln sind nur drei erhalten.

Britische Behörden errichteten das Gefängnis zwischen 1896 und 1906, um Aktivisten der indischen Unabhängigkeitsbewegung auf einer abgelegenen Insel zu isolieren. Nach der Unabhängigkeit Indiens 1947 wurde die Anlage geschlossen und später zum nationalen Denkmal erklärt.

Der Name stammt von den 696 Einzelzellen, jede 4,5 auf 2,7 Meter groß, in denen die Häftlinge einander weder sehen noch sprechen konnten. Die Flügel waren so angeordnet, dass eine Zelle auf die Rückseite der Zellen eines anderen Flügels blickte. Die Wärter sperrten die Gefangenen ein und warfen den Schlüssel hinein, unerreichbar für jede ausgestreckte Hand.

Das Museum öffnet täglich außer montags in zwei Zeitfenstern, am Vormittag und am Nachmittag, mit geringem Eintrittspreis. Die Besichtigung der verbleibenden Flügel und des zentralen Turms dauert normalerweise etwa eine Stunde.

Die verbleibenden drei Flügel zeigen heute die Zellen noch in ihrem ursprünglichen Zustand, mit massiven Eisentüren und kleinen Lüftungsschlitzen nahe der Decke. Ursprünglich gab es sieben Flügel, aber vier wurden nach der Unabhängigkeit abgerissen, um Platz für öffentliche Bauten zu schaffen.