State Central Library, Öffentliche Bibliothek in Afzal Gunj, Hyderabad, Indien.

Die Staatliche Zentralbibliothek steht auf einem 72.247 Quadratyard großen Gelände in Afzal Gunj am Ufer des Musi. Ihr Steinbau, entworfen vom britischen Architekten Vincent Jerome Esch und beaufsichtigt von Aziz Ali, hat hohe Decken und große Säle, die an einen Palast erinnern. 1961 wurde ein Anbau errichtet.

Die Bibliothek entstand 1891 als Privatsammlung des Gelehrten Moulvi Syed Hussain Bilgrami und wurde später zu Ehren der Asaf-Jah-Dynastie in Asafia State Library umbenannt. Nizam Mir Osman Ali Khan legte 1932 den Grundstein für das heutige Gebäude; der von dem britischen Architekten Vincent Jerome Esch entworfene und von Aziz Ali beaufsichtigte Bau wurde 1936 zum Silberjubiläum des Nizam eröffnet. Das Hyderabad Public Libraries Act von 1955 machte sie zur State Central Library.

Der Name Asafia ehrt die Asaf-Jah-Dynastie, und der Urdu-Name lautet Kutub Khana Asafia. Die Bibliothek bewahrt Exemplare von Hyderabad Samachara auf, einer Monatszeitung, die Mir Osman Ali Khan 1941 herausgab. Etwa 17.000 Palmblattmanuskripte wurden 1967 an die Telangana Oriental Manuscripts Library übergeben.

Die Bibliothek nutzt digitale Software, um den Zugang zu Büchern und Informationen zu vereinfachen. Besucher können gedruckte Werke durchsuchen und digitalisierte Sammlungen nutzen, wenn sie das Gebäude betreten.

Das Digitalisierungsprogramm der Bibliothek hat mit internationaler Unterstützung durchgeführt und macht Tausende von Büchern in Hindi, Englisch, Telugu, Urdu und Persisch online verfügbar. Diese mehrsprachigen digitalen Archive ermöglichen es Menschen weltweit, auf Sammlungen zuzugreifen, die früher nur vor Ort zugänglich waren.