Banihal Pass, Gebirgspass in der Pir-Panjal-Kette, Indien

Der Banihal Pass ist ein Bergpass in der Pir-Panjal-Kette auf etwa 2.832 Metern Höhe, der sich über rund 39 Kilometer von Shaitani Nallah bis Mundah erstreckt. Die Region zeigt steile Hänge, felsiges Gelände und im Sommer grüne Wiesen, die sich im Winter in eine Schneedecke verwandeln.

Der Pass war bis 1956 die wichtigste Verbindung zwischen Jammu und Srinagar, bis der Bau des Jawahar-Tunnels eine alternative Route unter dem Berg ermöglichte. Diese Entwicklung veränderte den Verkehrsverlauf in der Region grundlegend und machte den Pass weniger zentral für die Verbindung zwischen den beiden Städten.

Der Name Banihal stammt aus der Kaschmirsprache und bezieht sich auf die Schneestürme, die in dieser Bergregion häufig auftreten. Besucher sehen heute noch Spuren dieser Wetterprägung in der kargen Landschaft und der Art, wie die wenigen Strukturen hier gebaut wurden.

Der Pass ist in den Wintermonaten wegen schwerer Schneefall nicht erreichbar, daher nutzen Reisende den Jawahar-Tunnel als zuverlässigere Alternative. Die beste Zeit zum Besuch ist von Mai bis September, wenn die Straße normalerweise zugänglich und sicherer zu befahren ist.

Die Zaban-Gletscher in der Nähe erstreckt sich über etwa zwei Kilometer und speist den Bachliri-Bach, einen wichtigen Nebenfluss des Chenab-Flusses. Dieser Gletscher ist eine Quelle für Süßwasser in der ansonsten trockenen Berglandschaft und trägt erheblich zum lokalen Wassersystem bei.