Vesuv, Aktiver Vulkan im Großraum Neapel, Italien

Der Vesuv ist ein Stratovulkan bei Neapel mit einem Gipfel auf 1281 Metern über dem Golf, wo ein Krater mit 450 Metern Durchmesser und 300 Metern Tiefe sichtbar ist. Fumarolen entlang der inneren Wände setzen weiterhin Gase frei, während erstarrte Lavaströme und Ascheablagerungen die Hänge von mehreren Eruptionen markieren.

Die Eruption im Jahr 79 zerstörte die römischen Siedlungen Pompeji und Herculaneum und bewahrte sie unter vulkanischen Ablagerungen für archäologische Studien. Spätere große Ausbrüche ereigneten sich 1631 mit etwa 4000 Todesopfern, gefolgt von bedeutender Aktivität 1906 und der jüngsten dokumentierten Eruption 1944.

Bauern am Fuß des Bergs halten weiterhin Rebstöcke auf Hängen mit vulkanischer Erde, wo Lacryma Christi und Verdeca unter Ascheschichten wachsen, die jede Vegetationsperiode beeinflussen. Rund um den Krater lebt man mit Warnsystemen, die seit Jahrzehnten die geringste Bewegung unterhalb des Gipfels verfolgen.

Besucher erreichen den Gipfel über ein Wegenetz, das am Eingang des Nationalparks auf 1000 Metern Höhe beginnt und etwa 30 Minuten Wanderung erfordert. Die Wege schließen bei extremem Wetter oder erhöhter seismischer Aktivität, und geführte Touren bieten geologische Einblicke entlang der Route mit Rastplätzen in Abständen.

Die doppelte Struktur zeigt den alten Krater des Monte Somma, der teilweise den jüngeren Kegel umschließt und durch das Tal Valle del Gigante getrennt ist. Diese Formation entstand durch den Einsturz einer älteren Caldera vor etwa 17000 Jahren und schuf einen hufeisenförmigen Ring, der heute als nördlicher Rand sichtbar ist.