San Gimignano, Mittelalterliche Hügelstadt in der Toskana, Italien
San Gimignano ist eine Gemeinde auf einem Hügel in der Provinz Siena, Toskana, Italien. Die Häuser aus hellem Stein sind von mittelalterlichen Wehrmauern umgeben, und innerhalb der Ringmauer verlaufen enge Gassen mit Steinpflaster zwischen Türmen und Fassaden aus dem 13. und 14. Jahrhundert.
Der Ort entstand im 11. Jahrhundert als Etappe an der Pilgerstraße Via Francigena, die von Canterbury nach Rom führte. Im Mittelalter standen hier 72 Türme, die von wohlhabenden Familien als Zeichen ihres Einflusses errichtet wurden und nach Kriegen und Seuchen im 14. Jahrhundert allmählich verschwanden.
Der Name leitet sich von einem Bischof aus Modena ab, der hier im 4. Jahrhundert durchzog und dem später die Kirche San Gimignano gewidmet wurde. Heute sieht man in den Gassen Handwerksbetriebe, kleine Läden mit lokalem Safran und Weingüter, die Vernaccia produzieren, einen hellen Weißwein aus der Gegend.
Man erreicht den Ort mit Bussen, die von Florenz und Siena mehrmals täglich fahren, und Parkplätze befinden sich außerhalb der Stadtmauer. Die Wege sind zum größten Teil gepflastert und oft steil, also bequeme Schuhe sind nützlich, vor allem wenn man die Türme hinaufsteigt.
Die älteste noch erhaltene Apotheke Europas, die Spezieria di Santa Fina, befindet sich in einem mittelalterlichen Raum innerhalb des Krankenhauses und bewahrt Keramikgefäße und Werkzeuge aus dem 15. Jahrhundert. In einem kleinen Museum daneben sieht man die ursprüngliche Einrichtung und Rezeptbücher aus der Renaissance.
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